Para empezar, ¿qué es una plaga?
También se denomina plaga al avance de una enfermedad en una región. Por ejemplo un virus que infecta a un número cada vez mayor de personas en una ciudad se acaba convirtiendo en una plaga.
En algunos ámbitos, se habla incluso de plaga humana para referirse a la superpoblación en un determinado espacio. La peligrosa cantidad de personas hace que el ser humano actue como una plaga.
La plaga empezó en Australia en el siglo XIX, aunque en ese entonces era de 20 millones de especímenes, realmente se considera 1950 el año de la gran plaga de los conejos por los 600 millones de ejemplares.
Una breve explicación de la gran plaga de conejos en el siglo XX
La plaga empezó en Australia en el siglo XIX, aunque en ese entonces era de 20 millones de especímenes, realmente se considera 1950 el año de la gran plaga de los conejos por los 600 millones de ejemplares.
Se produjo porque un cazador llamado Thomas Austin importó 6 parejas de conejos de Inglaterra (su país) a Australia, y como un conejo tiene unas 40 crías al año, tras unas décadas había aproximadamente 600 millones de conejos, es decir, la super plaga. Los conejos se convirtieron en una plaga por falta de enemigos naturales que controlen el equilibrio, es decir, depredadores.
Esta plaga se intentó solucionar cazando los conejos, poniendo trampas, venenos y vallas, pero nada funcionaba. Como los conejos son herbívoros y se alimentan de los huertos, estos quedaban en estados pésimos. En 1950 Australia decidió finalizar con la plaga por su gran pérdida de vegetación.
Esta plaga se intentó solucionar cazando los conejos, poniendo trampas, venenos y vallas, pero nada funcionaba. Como los conejos son herbívoros y se alimentan de los huertos, estos quedaban en estados pésimos. En 1950 Australia decidió finalizar con la plaga por su gran pérdida de vegetación.
Por todas las consequencias negativas de la plaga de conejos, se decidió liberar mosquitos infectados con el virus de la Mixomatosis, que fue una solución efectiva ya que acabó con aproximadamente 500 millones de ejemplares, si un conejo se encontraba infectado, moría a los 13 días.
La Mixomatosis
La Mixomatosos es una enfermedad vírica causada por un poxvirus mixoma, originario del continente americano donde afecta de forma leve a los conejos americanos del género Sylvilagus, pero causa una enfermedad grave en los conejos del género Oryctolagus, incluidos los que viven en Australia.
A lo largo de los años el virus de la mixomatosis ha ido mutando y produciendo otras variedades (llamadas cepas) de diferente patogenicidad, a la vez que los conejos han adquirido cierta resistencia. Actualmente las cepas existentes producen una mortalidad menor entre los conejos silvestres.
Este virus se transmite principalmente a través de artrópodos chupadores de sangre (pulgas o mosquitos) que propaga el virus de un conejo enfermo a uno sano. Debido a la aparición estacional de estos insectos, la incidencia de la mixomatosis es mayor en los meses calurosos y húmedos. También puede haber un contagio dircto, de conejo a conejo. Sin embargo, muchos mamíferos, entre ellos el ser humano es inmune ante este poxvirus.
A lo largo de los años el virus de la mixomatosis ha ido mutando y produciendo otras variedades (llamadas cepas) de diferente patogenicidad, a la vez que los conejos han adquirido cierta resistencia. Actualmente las cepas existentes producen una mortalidad menor entre los conejos silvestres.
Este virus se transmite principalmente a través de artrópodos chupadores de sangre (pulgas o mosquitos) que propaga el virus de un conejo enfermo a uno sano. Debido a la aparición estacional de estos insectos, la incidencia de la mixomatosis es mayor en los meses calurosos y húmedos. También puede haber un contagio dircto, de conejo a conejo. Sin embargo, muchos mamíferos, entre ellos el ser humano es inmune ante este poxvirus.
Los síntomas que lo caracterizan son: -Aparición de un líquido que se acumula debajo de la piel, causando hinchazón alrededor de la cabeza, los genitales, el ano y la cara, incluyendo los labios, la nariz y los ojos. El hinchazón alrededor de los ojos hace que parezca que el conejo tenga sueño.
-El hinchazón de las orejas puede provocar su caída.
Las lesiones progresan rápidamente, y dentro de 24-48 horas pueden llegar a ser graves, causando ceguera. El conejo tiene fiebre y esta deprimido hasta su fallecimiento. La mayoría de los conejos mueren de hemorragias a los 10 días .
-El hinchazón de las orejas puede provocar su caída.
Las lesiones progresan rápidamente, y dentro de 24-48 horas pueden llegar a ser graves, causando ceguera. El conejo tiene fiebre y esta deprimido hasta su fallecimiento. La mayoría de los conejos mueren de hemorragias a los 10 días .
Para acabar, un breve vídeo:
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